‘쥐’에 대한 편견을 깨는 최고의 반려동물, 래트(Rat) 키우기. 강아지 같은 지능과 고양이 같은 애교를 겸비한 반전 매력의 소유자, 래트. 냄새나고 더럽다는 오해와 달리, 똑똑하고 깨끗하며 보호자와 깊은 유대를 나누는 래트의 모든 것, 그리고 입양 전 반드시 알아야 할 현실적인 정보를 알려드립니다.
‘쥐’라는 단어를 들으면 많은 사람들이 하수구나 오물, 질병과 같은 부정적인 이미지를 떠올립니다. 하지만 여기, 그 모든 편견을 단번에 깨부수는 매우 특별한 ‘쥐’가 있습니다. 바로 반려동물로 개량된 ‘래트(Rat)’입니다. 래트는 우리가 아는 햄스터와는 완전히 다른, 높은 지능과 뛰어난 공감 능력을 가진 사회적인 동물입니다. 오늘은 당신의 삶에 놀라운 교감을 선물할 최고의 작은 친구, 래트 키우기에 대해 자세히 알아보겠습니다.
래트는 어떤 동물일까요? (성격과 지능)
반려동물 래트는 시궁쥐(Norway rat)를 오랜 시간에 걸쳐 개량한 품종입니다. 햄스터와 달리 꼬리가 길고, 몸집도 훨씬 크며(성체 20~28cm), 무엇보다 지능과 사회성에서 큰 차이를 보입니다.
| 항목 | 상세 특징 |
|---|---|
| 지능 | 훈련이 가능할 정도로 매우 똑똑합니다. 자신의 이름을 알아듣고, 간단한 개인기를 배우며, 심지어 화장실을 가릴 수도 있습니다. |
| 사회성 | 가장 중요한 특징. 래트는 무리를 지어 생활하는 사회적 동물로, 혼자 있으면 외로움으로 인해 스트레스를 받습니다. 반드시 동성 2마리 이상 함께 키워야 합니다. |
| 성격 | 보호자와 깊은 유대감을 형성하는 ‘개냥이’ 스타일. 스킨십을 즐기고, 어깨 위에 올라타는 것을 좋아하며 애교가 많습니다. |
| 수명 | 안타깝게도 수명은 **평균 2~3년**으로 짧은 편입니다. 입양은 짧지만 깊은 사랑을 약속하는 일입니다. |
래트를 위한 행복한 집 꾸미기 (사육 환경)
똑똑하고 활동적인 래트에게는 지루할 틈 없는 풍요로운 환경을 제공하는 것이 매우 중요합니다. ‘넓고 높은’ 케이지가 핵심입니다.
⚠️ 어항이나 리빙박스는 적합하지 않아요!
래트는 호흡기가 예민하여 암모니아 가스가 차기 쉬운 밀폐된 공간은 좋지 않습니다. 환기가 잘 되는 **철장 케이지**가 필수적이며, 오르내리는 것을 즐기므로 옆으로 넓은 것보다 위로 높은 형태의 케이지가 좋습니다.
래트는 호흡기가 예민하여 암모니아 가스가 차기 쉬운 밀폐된 공간은 좋지 않습니다. 환기가 잘 되는 **철장 케이지**가 필수적이며, 오르내리는 것을 즐기므로 옆으로 넓은 것보다 위로 높은 형태의 케이지가 좋습니다.
💡 래트의 복지를 위한 필수 용품
- 케이지: 2마리 기준 최소 60L 이상, 높이가 높은 다층 구조의 철장 케이지.
- 바닥재: 먼지가 없는 종이 베딩이나 아스펜 베딩을 깊게 깔아주어 땅 파기 본능을 충족시켜 줍니다. (소나무, 삼나무 베딩은 절대 금지!)
- 놀이기구: 해먹, 터널, 은신처, 이갈이 장난감 등을 풍부하게 넣어 지루함을 막아주어야 합니다.
- 먹이와 물: 영양 균형이 잡힌 래트 전용 사료(Lab Block)를 주식으로 하고, 신선한 물은 볼 급수기를 통해 항상 제공해야 합니다.
래트 키우기 핵심 요약
특징: 높은 지능과 깊은 유대감을 가진 ‘개냥이’ 스타일의 소동물.
사회성:
외로움을 많이 타므로 ‘동성 2마리 이상’ 함께 키우는 것은 필수!
수명: 평균 2~3년으로 짧습니다. 짧지만 깊은 사랑을 줄 수 있을 때 입양해야 합니다.
사육 환경: 환기가 잘 되는 ‘높은 철장 케이지’와 다양한 놀이기구로 풍요로운 환경을 만들어주세요.
자주 묻는 질문
Q: 래트는 냄새가 심하지 않나요?
A: 아닙니다. 래트 자체는 매우 깔끔하여 스스로 그루밍을 하는 동물입니다. 냄새의 원인은 대부분 관리되지 않은 케이지 때문입니다. 바닥재를 자주 갈아주고 케이지를 청결하게 유지하면 냄새는 거의 나지 않습니다.
Q: 햄스터와 합사해도 되나요?
A: 절대 안 됩니다. 래트는 햄스터보다 덩치가 훨씬 크고 영역 동물이므로, 햄스터를 공격하여 심각한 상처를 입히거나 죽일 수 있습니다. 종이 다른 동물 간의 합사는 절대 금물입니다.
Q: 꼬리가 징그러운데, 꼭 필요한가요?
A: 네, 래트에게 꼬리는 매우 중요한 신체 부위입니다. 높은 곳을 오르내릴 때 균형을 잡는 역할을 하고, 꼬리의 혈관을 통해 체온을 조절하는 중요한 역할을 합니다. 꼬리 역시 래트의 사랑스러운 매력 포인트 중 하나로 받아들여 주세요.
래트는 짧은 시간 동안 깊은 교감과 사랑을 나눌 수 있는 아주 특별한 반려동물입니다. 이 작은 생명체의 지능과 사회성을 존중하고 그에 맞는 환경을 제공할 준비가 되었다면, 래트는 당신에게 그 어떤 동물보다 큰 행복과 위로를 안겨줄 것입니다.