수초 어항의 레이아웃을 구상할 때, 전체적인 골격과 분위기를 결정하는 가장 중요한 재료는 바로 ‘수석(돌)’입니다. 수많은 수석 중에서도 청회색의 톤과 용의 비늘처럼 날카롭고 깊게 파인 질감, 그리고 흰색 석회질 라인이 돋보이는 ‘청룡석’은 전 세계 아쿠아스케이퍼들에게 가장 사랑받는 돌 중 하나입니다. 청룡석 몇 개만으로도 웅장한 산맥이나 깊은 계곡을 연출할 수 있죠. 하지만 이토록 매력적인 청룡석에는 치명적인 비밀이 하나 숨어있습니다.
가장 중요한 문제: 어항의 pH를 높인다!
청룡석의 가장 중요하고 치명적인 특징은 바로 **어항의 pH와 경도(GH)를 높이는 성질**이 있다는 것입니다. 청룡석의 하얀 무늬를 만드는 석회질(탄산칼슘) 성분이 물에 서서히 녹아나오면서 물을 알칼리성으로 바꾸기 때문입니다. 대부분의 수초와 열대어들이 약산성~중성의 물을 선호하는 것을 감안하면, 이는 수초 어항에 매우 불리한 조건입니다.
pH 상승을 억제하는 소일과 이산화탄소를 사용하는 수초 어항에서는 그 영향이 어느 정도 상쇄될 수 있지만, 많은 양의 청룡석을 사용하면 소일의 완충 능력을 금방 소진시켜 결국 pH가 오르게 됩니다.
이러한 pH 상승 문제를 해결하기 위한 방법이 바로 ‘산처리’입니다. 염산과 같은 강한 산성 용액에 청룡석을 담가, pH를 높이는 원인인 석회질 성분을 강제로 녹여 제거하는 과정입니다. 산처리를 거친 청룡석은 pH에 거의 영향을 주지 않게 되며, 표면의 불순물이 제거되어 색과 무늬가 훨씬 선명하고 아름다워지는 부가적인 효과도 있습니다.
염산과 같은 강산성 약품을 다루는 것은 매우 위험하며, 반드시 환기가 잘 되는 야외에서 보호 안경과 고무장갑 등 안전장비를 착용하고 진행해야 합니다. 따라서 일반 사육자는 직접 산처리를 시도하기보다는, **수족관에서 ‘산처리 완료’ 제품을 구매하여 사용하는 것이 가장 안전하고 편리한 방법입니다.**
수초와의 궁합과 활착 방법
pH 문제만 해결된다면, 청룡석은 수초 레이아웃에 더할 나위 없이 좋은 재료입니다. 특히 표면이 거칠고 홈이 많아 수초를 붙여 키우는 ‘활착’에 매우 용이합니다.
| 구분 | 상세 내용 |
|---|---|
| 레이아웃 | 날카롭고 역동적인 형태로 산맥이나 절벽을 표현하는 데 탁월합니다. 돌의 결을 맞춰 배치하면 자연스럽고 웅장한 느낌을 연출할 수 있습니다. |
| 수초 활착 | 모스, 부세파란드라, 아누비아스 나나 등 활착 수초의 뿌리를 돌의 홈에 끼우고 수초용 본드나 실로 고정하면 자연스럽게 뿌리를 내립니다. |
청룡석 핵심 요약
자주 묻는 질문
청룡석은 분명 까다로운 면이 있는 돌이지만, 그만큼 다른 어떤 수석도 흉내 낼 수 없는 압도적인 매력을 가졌습니다. 청룡석의 특성을 정확히 이해하고 내 어항 환경에 맞게 올바르게 활용한다면, 당신의 어항을 한 단계 더 높은 수준의 예술 작품으로 만들어 줄 것입니다.