집을 지키는 영물에서 멸종위기종으로, 황구렁이의 모든 것. 황금빛 몸을 가진 한국의 가장 큰 뱀, 황구렁이. 독은 있는지, 어떤 특징을 가졌는지, 그리고 분양 및 가격에 대한 위험한 진실까지. 우리가 반드시 알아야 할 멸종위기 야생생물 Ⅱ급, 황구렁이에 대한 정확한 정보를 알려드립니다.
예로부터 우리나라에서는 집안에 구렁이가 살면 재물과 복을 가져다주는 ‘업구렁이’라 부르며 신성시했습니다. 그중에서도 온몸이 황금빛으로 빛나는 ‘황구렁이’는 더욱 귀한 영물로 여겨졌죠. 하지만 안타깝게도 무분별한 밀렵과 서식지 파괴로 인해, 이제 황구렁이는 우리 곁에서 사라져가는 멸종위기종이 되었습니다. 오늘은 이 신비로운 생명체, 황구렁이의 특징과 현주소에 대해 자세히 알아보겠습니다.
황구렁이, 이름에 담긴 진실과 특징
‘황구렁이’는 사실 독립된 종의 이름이 아닙니다. 우리나라에서 가장 큰 뱀인 ‘구렁이'(학명: *Elaphe schrenckii*) 중에서, 몸 전체가 황갈색이나 노란색을 띠는 개체를 부르는 이름입니다. 검은색을 띠는 개체는 ‘먹구렁이’라고 부르며, 이들은 모두 같은 종에 속합니다.
| 항목 | 상세 특징 |
|---|---|
| 크기 | 몸길이 1~2m에 달하는 한국에서 가장 큰 뱀입니다. |
| 독성 여부 | 독이 없는(무독성) 뱀입니다. 먹이를 졸라서 사냥합니다. |
| 성격 및 행동 | 성질이 온순하고 움직임이 느린 편입니다. 주로 쥐, 다람쥐, 작은 새와 새알 등을 먹습니다. |
| 서식지 | 제주도를 제외한 전국에 분포하며, 과거에는 민가 근처 돌담이나 밭둑에서도 흔히 볼 수 있었습니다. |
‘가격’과 ‘분양’의 위험한 진실
황구렁이의 신비로운 모습에 매료되어 ‘가격을 알아보고 분양받아 키울 수 있을까?’ 생각하는 분이 있을지도 모릅니다. 하지만 이는 매우 위험하고 무책임한 생각입니다.
⚠️ 황구렁이 포획·사육·거래는 명백한 불법입니다!
구렁이(황구렁이 포함)는 **환경부 지정 멸종위기 야생생물 Ⅱ급**으로, 법으로 엄격하게 보호받고 있습니다. ‘야생생물 보호 및 관리에 관한 법률’에 따라 허가 없이 황구렁이를 포획, 채취, 훼손하거나 죽이는 행위는 **3년 이하의 징역 또는 300만 원 이상 3천만 원 이하의 벌금**에 처해질 수 있습니다. 불법 포획된 사실을 알고 먹는 행위 또한 처벌 대상입니다. 따라서 황구렁이에게는 정해진 ‘가격’이 없으며, 모든 ‘분양’ 및 거래는 불법입니다.
구렁이(황구렁이 포함)는 **환경부 지정 멸종위기 야생생물 Ⅱ급**으로, 법으로 엄격하게 보호받고 있습니다. ‘야생생물 보호 및 관리에 관한 법률’에 따라 허가 없이 황구렁이를 포획, 채취, 훼손하거나 죽이는 행위는 **3년 이하의 징역 또는 300만 원 이상 3천만 원 이하의 벌금**에 처해질 수 있습니다. 불법 포획된 사실을 알고 먹는 행위 또한 처벌 대상입니다. 따라서 황구렁이에게는 정해진 ‘가격’이 없으며, 모든 ‘분양’ 및 거래는 불법입니다.
💡 생태계의 중요한 조절자
황구렁이는 쥐와 같은 설치류의 개체 수를 조절하는 생태계의 중요한 포식자입니다. 이들이 사라지는 것은 단순히 뱀 한 종이 없어지는 것을 넘어, 생태계 균형이 무너지는 것을 의미합니다.
황구렁이는 쥐와 같은 설치류의 개체 수를 조절하는 생태계의 중요한 포식자입니다. 이들이 사라지는 것은 단순히 뱀 한 종이 없어지는 것을 넘어, 생태계 균형이 무너지는 것을 의미합니다.
황구렁이 핵심 요약
정체: 한국에서 가장 큰 뱀, 구렁이의 황금색 개체. 독은 없습니다.
법적 지위:
멸종위기 야생생물 Ⅱ급 보호종.
절대 금지: 포획, 사육, 분양, 거래 모두 불법이며 엄중한 처벌을 받습니다. ‘가격’은 존재하지 않습니다.
생태적 역할: 쥐와 같은 설치류를 잡아먹는 생태계의 중요한 조절자입니다.
자주 묻는 질문
Q: 황구렁이는 독이 있나요? 살모사와 다른가요?
A: 아니요, 황구렁이는 독이 없는 뱀입니다. 머리가 삼각형이고 독이 있는 살모사류와는 완전히 다른 종류입니다. 황구렁이는 먹이를 몸으로 감아 질식시켜 사냥합니다.
Q: 산에서 황구렁이를 마주치면 어떻게 해야 하나요?
A: 황구렁이는 성질이 온순하여 사람을 먼저 공격하지 않습니다. 마주치더라도 위협적인 행동을 하지 말고, 조용히 자리를 피하거나 스스로 지나갈 때까지 기다리는 것이 가장 좋습니다. 사진을 찍는 등의 행동으로 불필요하게 자극하지 마세요.
Q: 다친 황구렁이를 발견하면 어떻게 해야 하나요?
A: 안타까운 마음에 직접 구조하거나 집으로 데려오는 것은 불법이며, 전문적인 지식 없이는 오히려 뱀에게 더 큰 고통을 줄 수 있습니다. 즉시 해당 지역의 환경청이나 야생동물구조센터에 신고하여 전문가의 도움을 받을 수 있도록 하는 것이 최선입니다.
황구렁이는 우리가 소유하고 즐기는 대상이 아니라, 우리 자연 속에서 함께 살아가야 할 소중한 이웃입니다. 이 아름다운 생명체가 더 이상 사라지지 않고 우리 곁에 오랫동안 머물 수 있도록, 황구렁이를 마주쳤을 때 조용히 자리를 비켜주는 작은 배려와 지속적인 관심을 보여주시길 바랍니다.