강아지 슬개골 탈구, 미리 예방하는 방법은? 꼭 알아야 할 정보

슬개골 탈구는 강아지의 무릎 관절 부위인 슬개골(무릎뼈)이 제자리를 벗어나는 질환이에요. 주로 소형견에서 많이 발생하며, 특히 포메라니안, 푸들, 치와와 같은 작은 품종에서 흔하게 나타나죠. 만약 조기에 치료하지 않으면 심각한 통증을 유발하고, 나아가서는 관절염까지 발전할 수 있어요. 따라서 강아지의 건강을 위해서는 슬개골 탈구를 예방하는 것이 매우 중요합니다. 

슬개골 탈구의 원인

품종별 특성

소형견은 상대적으로 슬개골이 작고, 무릎 관절 구조가 취약하기 때문에 슬개골 탈구에 더 취약해요. 특히 포메라니안이나 요크셔테리어 같은 품종은 유전적으로 슬개골이 쉽게 탈구될 수 있는 특성을 가지고 있어요.

생활 습관과 환경

강아지가 미끄러운 바닥에서 자주 뛰거나 급격한 움직임을 하면 슬개골이 제 위치에서 벗어날 가능성이 커져요. 이외에도 높은 곳에서 점프하거나, 무리한 운동을 하면 무릎 관절에 과도한 부담이 가해질 수 있어요.

치와와, 푸들, 포메라니안

슬개골 탈구 증상

슬개골 탈구는 증상에 따라 4단계로 나뉘어요.

• 1단계: 슬개골이 가끔 빠지지만, 다시 제자리로 돌아와요. 이 단계에서는 특별한 증상 없이 평소와 같은 걸음걸이를 보일 수 있어요.
• 2단계: 슬개골이 자주 빠졌다 돌아오면 강아지가 가끔 다리를 들어 올려 걷는 모습을 보여요.
• 3단계: 슬개골이 계속 빠져 있고, 손으로 눌러야만 제자리로 돌아와요. 이때는 절뚝거리거나 통증을 호소할 수 있어요.
• 4단계: 슬개골이 완전히 탈구되어, 손으로 눌러도 돌아오지 않아요. 이 단계에서는 걷는 것 자체가 힘들어지며, 양쪽 뒷다리가 X자로 변형되기도 해요.

슬개골 탈구 예방 방법

운동 및 체중 관리

과도한 체중은 무릎 관절에 부담을 줄 수 있어요. 따라서 강아지의 체중을 적절히 관리하는 것이 중요해요. 꾸준한 산책과 적당한 운동으로 근육을 강화해 주세요. 하지만 너무 무리한 운동은 오히려 해가 될 수 있으니, 강아지의 체력에 맞는 운동을 선택하는 게 좋아요.

집 안 환경 개선

강아지가 자주 생활하는 바닥에는 미끄럼 방지 매트를 깔아주세요. 이는 강아지가 미끄러지면서 슬개골에 부담이 가는 것을 예방할 수 있어요. 특히 소형견이 높은 곳에서 점프하는 것을 막기 위해 계단이나 강아지 전용 계단을 사용하면 좋아요. 

사료와 영양 관리 

강아지의 관절 건강을 위해서 사료 선택에도 신경 써야 해요. 특히 슬개골에 좋은 글루코사민과 콘드로이틴이 포함된 관절보조제를 함께 급여하면 예방에 도움이 될 수 있어요. 건강한 체중 유지를 위해 비만 관리용 사료를 급여하는 것도 좋은 방법이에요.

결론

강아지의 슬개골 탈구는 예방이 가장 중요해요. 조기 발견이 늦어지면 수술까지 필요할 수 있기 때문에, 평소 강아지의 걸음걸이를 유심히 관찰하는 것이 필요해요. 특히 소형견은 선천적으로 슬개골 탈구에 취약하니, 평소 집 안 환경을 개선하고, 적절한 운동과 체중 관리를 통해 강아지의 슬개골 건강을 지켜주세요. 슬개골 탈구는 꾸준한 관리와 예방으로 충분히 막을 수 있는 질환이니, 우리 반려견의 건강을 위해 오늘부터 실천해 보면 어떨까요?

이렇게 꾸준히 슬개골 건강을 챙기면, 강아지와 오랫동안 행복한 시간을 보낼 수 있을 거에요.