감지센서 어디에 설치해야 하나요? 설치 위치 실무 기준 총정리

화학물질이나 가스가 누출되는 사고는 대부분 예상치 못한 곳에서 시작됩니다. 그런데 의외로 많은 현장에서 누출 감지센서는 '아무 데나' 설치되어 있습니다. 설치 기준은커녕, 누출될 가능성이 높은 지점을 고려하지 않고 단순히 벽이나 천장에 부착하는 경우도 많습니다.

누출 감지센서는 '감지'가 전부입니다. 그런데 감지가 되지 않으면 무용지물입니다. 그래서 오늘은 누출 감지센서를 어디에, 어떻게 설치해야 가장 정확하고 효과적으로 작동하는지, 실무 기준과 함께 정리해보겠습니다.

누출 감지센서란 무엇일까요?

누출 감지센서는 유해가스나 화학물질이 공기 중에 누출되었을 때 이를 빠르게 감지하여 알람을 울리는 장치입니다. 일반적으로 공장, 실험실, 주방, 보관창고 등 위험물질이 있는 공간에 설치됩니다.

센서는 누출된 물질을 인식하는 방식에 따라 반도체식, 전기화학식, 촉매연소식 등으로 나뉘며, 고정형과 휴대형 제품으로도 구분됩니다. 이 중 고정형 감지센서는 설치 위치가 고정되기 때문에 초기 설치 위치 설정이 매우 중요합니다.

위치를 잘못 잡으면 감지되지 않습니다

2023년 산업안전보건공단(KOSHA) 보고서에 따르면, 누출 사고 감지 실패의 60% 이상이 '센서 설치 위치 오류' 때문이었습니다. 특히 바닥에 고이는 가스를 천장에 설치된 센서가 놓치는 경우가 많았습니다.

예를 들어 부탄가스는 공기보다 무거워 바닥 쪽으로 가라앉습니다. 그런데 센서를 천장에 설치하면 이 가스를 감지하지 못합니다. 반대로 수소나 메탄처럼 가벼운 가스는 천장 부근에 설치해야 합니다. 실제 사고 사례 중 일부는 이 기본 원칙이 지켜지지 않아 조기 감지가 실패했습니다.

가스 종류에 따라 설치 위치가 달라져야 합니다

설치 위치는 '감지 대상 물질의 성질'에 따라 결정해야 합니다. 대표적인 기준은 다음과 같습니다

• 공기보다 무거운 가스(부탄, 프로판 등): 바닥 근처 30cm 이하 높이에 설치
• 공기보다 가벼운 가스(메탄, 수소 등): 천장과 가까운 높이(2m 이상)에 설치
• 중간 성질 또는 화학물질 누출(산, 염기 등): 설비 주변, 인체 호흡 높이(약 1.5m)

특히 가연성 가스는 불꽃이나 전기 장치와 가까이 두지 않도록 하며, 화학약품 누출이 우려되는 곳은 환풍기 아래쪽이나 용기 상단 인근에 설치하는 것이 원칙입니다.

공간별 설치 위치 실전 가이드

공간마다 구조와 위험 요인이 다르기 때문에, 감지센서의 위치도 달라져야 합니다.

• 공장: 배관 인접부, 밸브 근처, 작업자가 자주 지나는 통로의 중간 높이
• 주방: 가스레인지 위쪽, 후드 인근, 환기구 옆 (조리 중 누출 가능성 고려)
• 창고: 화학물질 보관 용기의 상단, 환기 시스템 근처, 바닥 방향 공기 흐름 방향

이때 중요한 것은 '공기 흐름'과 '작업자의 접근성'을 고려하는 것입니다. 가스는 자연 대류나 기계 환기에 따라 이동하므로, 단순히 높이 기준만 따지지 말고 환경 조건을 종합적으로 판단해야 합니다.

설치할 때 반드시 체크해야 할 사항

누출 감지센서를 설치할 때는 다음과 같은 사항을 반드시 확인해야 합니다

• 센서 앞을 막는 장애물이 없는지 확인
• 기계 환기장치와 공기 흐름 방향 고려
• 경보 장치와 연결 상태 및 거리 점검
• 정기적인 감도 테스트 및 유지관리 스케줄 수립

이러한 체크리스트는 단순히 설치 이후가 아니라, 설치 전 설계 단계에서부터 적용되어야 합니다. 감도 높은 센서를 사용하더라도 위치가 부적절하면 아무 의미가 없습니다.

결론

누출 감지센서는 설치 위치가 생명선입니다.

가스의 특성과 공간 구조를 고려해, 가장 위험한 지점을 가장 먼저 감지할 수 있는 곳에 설치해야 합니다.

오늘 살펴본 기준은 단순한 이론이 아니라, 수많은 사고와 데이터를 기반으로 만들어진 실무 가이드입니다. 설치 전 반드시 ‘센서를 어디에 설치할 것인가’부터 고민해보세요. 그 판단 하나가, 한 생명을 살릴 수 있습니다.